ชานเมืองอันร่มรื่นของลิเวอร์พูลกำลังถูกบุกรุกโดยกลุ่มวัยรุ่น ‘ปล้นสะดมและข่มขู่’ ตามคำบอกเล่าของชาวบ้านที่หวาดกลัว ผู้คนที่อาศัยอยู่ในวูลตัน วิลเลจ ทางตอนใต้ของเมืองกล่าวว่า สถานการณ์เลวร้ายลงในปีที่ผ่านมา และตอนนี้ถึงจุดสูงสุดแล้ว โดยผู้สูงวัยต่างหวาดกลัวไม่กล้าออกจากบ้าน เมื่อเร็วๆ นี้ ตำรวจเพิ่งจัดตั้งเขตกระจายตัวในหมู่บ้านเพื่อพยายามจัดการกับพฤติกรรมต่อต้านสังคมจากการรวมกลุ่ม โดยจะมีคำสั่งเพิ่มเติมในสุดสัปดาห์นี้
หนึ่งในผู้ที่หยิบยกประเด็นขึ้นมาคือศาสตราจารย์จอห์น แอชตัน อดีตผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขระดับภูมิภาค
ซึ่งอาศัยอยู่ในหมู่บ้านวูลตัน เขากล่าวว่าปัญหาล่าสุดทำให้ชีวิต ‘น่ากลัว’ สำหรับผู้อยู่อาศัย เขากล่าวว่า “สุดสัปดาห์ที่แล้วทำสถิติใหม่สำหรับคุณภาพชีวิตของพวกเราที่อาศัยอยู่ในใจกลางหมู่บ้านที่สวยงามของเรา เราคุ้นเคยกับการเมาสุราในตอนดึกมานานแล้วจากการออกใบอนุญาตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ล่าช้าในพื้นที่อย่างไม่เหมาะสม การจอดรถแบบต่อต้านสังคม บนเส้นสีเหลืองคู่และทางเท้า และจำนวนร้านอาหารจานด่วนที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้เกิดการแพร่ระบาดของขยะ
“อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่เพิ่มขึ้นของคนหนุ่มสาวที่ไร้ชีวิตชีวาพเนจรไปตามท้องถนน ขี่มอเตอร์ไซค์บนทางเท้า และโดยทั่วไปแล้วข่มขู่ผู้สูงอายุและผู้ที่อ่อนแอกว่า ตอนนี้ได้จุดพลุดอกไม้ไฟเพิ่มเข้ามาด้วย”
เขากล่าวเสริมว่า: “หัวใจของผมหลั่งไหลให้กับสิ่งที่หมู่บ้านวูลตันกลายเป็นในตอนนี้ บางครั้งมันก็ให้ความรู้สึกเหมือนจัตุรัสคอนเสิร์ต มีผู้สูงอายุอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเป็นสัดส่วนใหญ่ และบางคนก็กลัวที่จะออกจากบ้านในขณะนี้”
ศาสตราจารย์ Ashton ได้ส่งจดหมายไปยังผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านเพื่อขอความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันและขอให้พวกเขาติดต่อสภาท้องถิ่นและตำรวจเกี่ยวกับประเด็นดังกล่าว
ผู้พักอาศัยคนหนึ่งตอบว่าการใช้ชีวิตในวูลตันวิลเลจในปัจจุบันนั้นเหมือนกับ ‘อาศัยอยู่ในดอดจ์ซิตี้’ ผู้อยู่อาศัยอีกคนกล่าวว่าเขาถูกทำร้ายเมื่อเร็ว ๆ นี้โดยกลุ่มวัยรุ่นที่เขาท้าทายในการจุดดอกไม้ไฟและพูดจาเหยียดหยามคนในหมู่บ้าน
ผู้พักอาศัยอีกคนตอบจดหมายของศาสตราจารย์แอชตันและกล่าวว่าเมื่อเร็วๆ นี้เขาเพิ่งถูกกลุ่มวัยรุ่นขว้างสิ่งของใส่หน้าต่างหน้าบ้านของเขา มีการหยิบยกประเด็นต่างๆ ขึ้นกับพรรคเดโมแครตเสรีนิยม 3 คนของวูลตัน ได้แก่ คริส บราวน์ มัลคอล์ม เคลลี่ และบาร์บารา เมซ Cllr Kelly เพิ่งออกมาตอบโต้คนในท้องถิ่น
ในการตอบสนองของเขา Cllr Kelly กล่าวว่าสมาชิกสภาได้ทำงานร่วมกับตำรวจเพื่อแนะนำเขตกระจายตัวในหมู่บ้าน สิ่งเหล่านี้เป็นอำนาจพิเศษที่ทำให้ตำรวจสามารถดำเนินการกับประชาชนที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มที่มีพฤติกรรมต่อต้านสังคมมากกว่า 2 คน และนำชื่อและที่อยู่ของเยาวชนไปใช้ได้
เป็นที่เข้าใจกันว่าเยาวชน 22 คนได้รับการเยี่ยมที่บ้านและพูดคุยต่อหน้าผู้ปกครอง พร้อมคำเตือนพฤติกรรมต่อต้านสังคม และบอกให้อยู่ห่างจากหมู่บ้านวูลตัน หากมีการระบุตัวคนหนุ่มสาวคนเดียวกันระหว่างคำสั่งแยกย้ายเพิ่มเติม ก็น่าจะมีการดำเนินการเพิ่มเติม
ในจดหมายของเขา Cllr Kelly กล่าวว่า: “คุณจะได้ตระหนักถึงเหตุการณ์พฤติกรรมต่อต้านสังคมที่เกิดขึ้นในหมู่บ้าน เราแบ่งปันความกังวลของผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นและได้ทำงานร่วมกับหน่วยงานต่างๆ เพื่อพยายามขจัดปัญหานี้ “
เขาเรียกร้องให้ชาวบ้านแจ้งปัญหาโดยตรงกับตำรวจมากขึ้น เพราะจะทำให้เจ้าหน้าที่ละแวกนั้นสามารถดำเนินการต่อไปในหมู่บ้านได้
สมาชิกสภากล่าวว่ามีการดำเนินการเพื่อกำหนดเป้าหมายธุรกิจที่มีปัญหาในพื้นที่ เขากล่าวว่า: “ธุรกิจหนึ่งได้เปลี่ยนโฉมหน้าเพื่อดึงดูดคนหนุ่มสาว สิ่งนี้ไม่ได้รับอนุญาตในการวางแผนและเราได้แจ้งเรื่องนี้กับแผนกวางแผนที่เริ่มบังคับใช้แล้ว”
“เรายังทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมปกป้องสาธารณะที่สภาเมืองลิเวอร์พูล และแจ้งข้อกังวลเกี่ยวกับธุรกิจ 2-3 แห่งที่ตอนนี้ถูกเยี่ยมชมและมีจดหมายเตือนถึงพวกเขาและสินค้าที่ถูกลบออกจากการขาย ซึ่งรวมถึงการลบ ของเหลวที่ผิดกฎหมายและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด
“ธุรกิจได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับการขายของที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะและพวกเขาจะถูกเยี่ยมชมและทดสอบการซื้อ หากพบว่าพวกเขาทำผิดกฎหมายสิ่งนี้จะส่งผลให้เกิดการฟ้องร้อง”
Neil Birkett ผู้ตรวจการตำรวจชุมชนพูดถึงปฏิบัติการสลายการชุมนุมในสุดสัปดาห์นี้ว่า: “ในเดือนสิงหาคม เราเห็นปัญหาที่คล้ายกันใน Woolton Village และข้อเสนอแนะจากผู้อยู่อาศัย และรายงานของเราเองแนะนำว่ามันมีประสิทธิภาพในการลดปัญหาดังกล่าวในระยะเวลาหนึ่งหลังจากนั้น
“อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็ว ๆ นี้ เราได้จัดการกับเหตุการณ์เพิ่มเติมในพื้นที่นี้ รวมถึงเยาวชนที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่และข่มขู่ผู้คนและใช้ดอกไม้ไฟใน Camp Hill Park และในหมู่บ้าน ฉากที่เห็นเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง เราทราบดีถึงความทุกข์ใจที่พฤติกรรมบ้าบิ่นดังกล่าวสามารถก่อให้เกิดได้ และความเสี่ยงที่จะเกิดขึ้นต่อผู้คนบนท้องถนน ดังนั้นเราจึงมุ่งมั่นที่จะใช้อำนาจที่มีอยู่ทั้งหมดเพื่อดำเนินการ
