เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเร่งหาคำตอบ พัฒนาวัคซีน วอชิงตัน — ขณะที่ความกังวลเกี่ยวกับการระบาดของไวรัสซิกายังคงเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ นักวิทยาศาสตร์จึงพยายามทำความเข้าใจว่าไวรัสมีภัยคุกคามอะไรบ้าง และวิธีหยุดยั้งไม่ให้แพร่ระบาด แต่นักวิจัยกำลังตั้งคำถามมากกว่าคำตอบ
“เห็นได้ชัดว่าเป็นสาเหตุของความกังวลอย่างมาก” คริสโตเฟอร์ ไดย์ เจ้าหน้าที่องค์การอนามัยโลก กล่าวในการแถลงข่าวที่การประชุมประจำปีของสมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์
ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2015 ไวรัสที่มียุงเป็นพาหะได้แพร่กระจายไปทั่วบราซิล
ซึ่งอาจแพร่ระบาดได้ 1.3 ล้านคน และแพร่กระจายไปยังประเทศและเขตแดนอื่น ๆ อย่างน้อย 25 ประเทศในทวีปอเมริกา เจ้าหน้าที่สาธารณสุขได้เชื่อมโยงไวรัสซิกากับการเสียชีวิตหลายครั้งและโรคทางระบบประสาทที่เรียกว่ากลุ่มอาการกิลแลง-บาร์เร และมีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่า Zika นั้นต้องโทษต่อการเพิ่มขึ้นของทารกที่เกิดมาพร้อมกับศีรษะที่ไม่ปกติและสมองที่มีรูปร่างผิดปกติของบราซิล ( SN: 2/20/16, p. 16 )
“เรามาถึงจุดที่เราต้องบอกว่า Zika มีความผิดในขณะนี้ จนกว่าจะได้รับการพิสูจน์ว่าบริสุทธิ์” Dye กล่าว
บราซิลได้รายงานกรณีเกิดข้อบกพร่องที่เรียกว่า microcephaly มากกว่า 4,000 รายตั้งแต่เดือนตุลาคม 2558 สีย้อมกล่าวว่าเขาคาดว่าจำนวนจะเพิ่มขึ้น
เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ WHO ประกาศว่ากรณี microcephaly ที่เชื่อมโยงกับ Zika เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ ( SN Online: 2/1/16 ) และแนะนำให้ผู้ที่เดินทางไปยังประเทศที่ได้รับผลกระทบจาก Zika ดำเนินมาตรการเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกยุงกัด ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาออกคำเตือนที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในวันที่ 22 มกราคม โดยแนะนำให้สตรีมีครรภ์พิจารณาเลื่อนการเดินทางออกไป WHO ปฏิบัติตาม 12 กุมภาพันธ์
การเดินทางระหว่างประเทศสามารถช่วยการแพร่กระจายของโรคได้ Anthony Fauci ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติในเมือง Bethesda รัฐแมริแลนด์ กล่าวในงานแถลงข่าว ในปีใดก็ตาม ผู้คนอย่างน้อย 30 ล้านคนเดินทางไปมาระหว่างสหรัฐอเมริกา แคริบเบียน และอเมริกาใต้ เขากล่าว นักเดินทางเหล่านี้ประมาณ 500,000 คนเป็นสตรีมีครรภ์
นักวิทยาศาสตร์ทราบดีว่าช่วงไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์เป็นช่วงที่เปราะบางเป็นพิเศษ แต่การติดเชื้อซิกาในช่วงตั้งครรภ์ไม่ได้หมายความว่าทารกจะไม่มีปัญหาแต่อย่างใด เฟาซีกล่าว “มีแนวโน้มว่าผลกระทบที่ลึกซึ้งที่สุดคือช่วงเริ่มต้นของการตั้งครรภ์ แต่เราไม่รู้เรื่องนี้มากพอ”
Dye กล่าว เกี่ยวกับไวรัสยังไม่ทราบมากนัก รวมทั้งยุงชนิดใดที่เป็นพาหะนำโรคได้ และการระบาดจะไปถึงได้ไกลแค่ไหน
“เราไม่แน่ใจอย่างสมบูรณ์เกี่ยวกับช่วงของเวกเตอร์ที่รับผิดชอบ เราไม่ทราบแน่ชัดว่าทวีปอเมริกาจะครอบคลุมพื้นที่ใดบ้าง และเราไม่แน่ใจเกี่ยวกับประสิทธิภาพของวิธีการควบคุมยุงหรือการป้องกันส่วนบุคคล” นาย Dye กล่าว
ไวรัสซิกายังไม่ได้รับการตั้งหลักในสหรัฐอเมริกา แม้ว่า CDC ได้รายงานผู้ป่วย 52 รายที่เดินทางกลับบ้านจากภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากซิกา เฟาซีกล่าวว่า เขาจะไม่แปลกใจเลยหากซิกาโผล่ขึ้นมาในกระเป๋าไม่กี่แห่งทั่วประเทศและแพร่กระจายในพื้นที่ แต่เขาสงสัยว่าการระบาดจะได้รับความสนใจอย่างมาก “คุณไม่เคยพูดว่าไม่เคย” เขากล่าว “แต่มันไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่ง”
สถาบันสุขภาพแห่งชาติกำลังทำงานเกี่ยวกับวัคซีนไวรัสซิกา แต่อาจจะไม่พร้อมสำหรับการทดสอบในการทดลองทางคลินิกจนถึงสิ้นปี 2559 เฟาซีกล่าว
หอคอยฝังการค้นพบที่น่าประหลาดใจอีกอย่างหนึ่งที่นครวัดไม่ได้มาจากลิดาร์ แต่มาจากเรดาร์ที่เจาะพื้นดิน ขณะที่ไลดาร์เผยให้เห็นลักษณะเฉพาะของพื้นผิวพื้นดินที่ปกคลุมด้วยพืชพรรณ แต่เรดาร์เจาะพื้นสามารถตรวจจับวัตถุที่ฝังลึกอยู่ใต้ดินหลายสิบเมตรหรือมากกว่านั้น
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 ทีมงานที่นำโดยนักโบราณคดีชื่อทิลล์ ซอนเนมันน์ จากมหาวิทยาลัยไลเดน ประเทศเนเธอร์แลนด์ ได้ลากอุปกรณ์ล้อเลื่อนที่ชวนให้นึกถึงเครื่องตัดหญ้าเหนือส่วนนอกอันกว้างใหญ่ของนครวัดเป็นเวลาสองสัปดาห์ คลื่นวิทยุความถี่สูงที่ปล่อยออกมาจากการคุมกำเนิดสะท้อนวัตถุที่ถูกฝัง ส่งสัญญาณตำแหน่งของซากโบราณสถานที่เป็นไปได้
Sonnemann กำลังมองหาเศษของบ้านเรือนหรืออาคารบริหารจากศตวรรษที่ 12 หรือหลังจากนั้น กลับมีสิ่งที่น่าสนใจกว่านั้นมาก
ที่ทางเข้าด้านตะวันตกของนครวัด ซึ่งผู้เข้าชมจะเข้าไปในบริเวณวัด เครื่องเรดาร์ระบุสิ่งที่ดูเหมือนฐานรากของหอคอยแปดแห่ง การขุดค้นในปี 2553 และ 2555 ยืนยันการมีอยู่ของพวกมัน มูลนิธิยังคงอยู่ใต้พื้นดินประมาณ 21 เมตร ลึกกว่าสระว่ายน้ำโอลิมปิกประมาณ 10 เท่า
ฐานรากรูปกากบาทแต่ละฐาน ยึดด้วยกำแพงหินสีแดงเรียกว่าศิลาแลง มีส่วนตรงกลางเป็นสี่เหลี่ยมจตุรัส ล้อมด้วยมุขที่ยื่นออกไปแต่ละด้าน หอคอยศาลเจ้าที่ไม่บุบสลายจากสถานที่อื่นๆ ของอาณาจักรเขมร ซึ่งอุทิศให้กับเทพเจ้าต่างๆ มีเฉลียงด้านข้าง
